Considérations clés pour la sélection des interrupteurs-sectionneurs CC dans les projets solaires

Imaginez un scénario où un système solaire résidentiel prend feu, mais les pompiers arrivent et constatent qu'ils ne peuvent pas couper l'alimentation en toute sécurité. Ce n'est pas un cauchemar hypothétique : des incidents récents en Australie ont révélé des lacunes mortelles en matière de sécurité photovoltaïque (PV), notamment en ce qui concerne les sectionneurs CC sous-normes ou mal installés. L'Australian Clean Energy Council (CEC) a suspendu les certifications de plusieurs marques après des incendies de toiture liés à ces dispositifs. Ces incidents soulignent que les sectionneurs CC sont bien plus que de simples interrupteurs ; ils servent de bouée de sauvetage pour un système PV, capable d'interrompre en toute sécurité le courant continu (CC) dangereux pendant la maintenance, les urgences ou les incendies.

Un sectionneur CC, ou interrupteur-sectionneur CC, est un dispositif de commutation mécanique conçu pour isoler le côté CC d'un système solaire. Sa fonction principale est de couper la connexion entre les panneaux solaires et les onduleurs pendant l'entretien ou les crises, assurant ainsi la sécurité du personnel. Contrairement aux sectionneurs de courant alternatif (CA), les sectionneurs CC sont confrontés à des défis uniques :

• Suppression d'arc : Le CC ne possède pas de points de passage par zéro naturels du courant alternatif, ce qui rend l'extinction de l'arc beaucoup plus difficile.
• Spécifications plus élevées : Nécessite des espaces de contact plus grands et des matériaux spécialisés pour interrompre le courant en toute sécurité.
• Risques pour la sécurité : Substituer des sectionneurs CA à des modèles CC peut provoquer une surchauffe, des incendies ou des défaillances catastrophiques.

L'isolation CC est non négociable pour trois raisons essentielles :

• Sécurité de la maintenance : Permet aux techniciens de travailler sur les onduleurs ou les boîtiers de combinaison sans tension CC.
• Arrêt d'urgence : Permet aux premiers intervenants de désactiver les systèmes en cas d'incendie ou d'accident.
• Conformité réglementaire : Obligatoire selon les normes internationales (CEI, AS/NZS, UL) au niveau des modules, des chaînes ou des entrées d'onduleur.

Sans sectionneurs CC fiables, les systèmes PV de toiture présentent de graves risques d'incendie et d'électrocution.

• Sectionneurs CC fermés : Les boîtiers de protection IP65 ou supérieurs protègent contre la poussière, l'humidité et les rayons UV. Idéal pour les réseaux de toiture ou à proximité des onduleurs.
• Interrupteurs rotatifs : Conceptions à levier pour une déconnexion manuelle rapide aux entrées de l'onduleur.
• Sectionneurs de chaîne : Isolent les chaînes PV individuelles pour une gestion granulaire des défauts.
• Sectionneurs de réseau : Déconnectent les réseaux PV commerciaux ou utilitaires à grande échelle.
• Sectionneurs à fusibles : Combinent l'isolement du circuit avec une protection contre les surintensités.
• Sectionneurs sans fusible : Fournissent uniquement une commutation, en s'appuyant sur des fusibles externes.

Avec des systèmes PV fonctionnant à 1000 V–1500 V CC, les critères de sélection incluent :

• Tension nominale : Doit respecter ou dépasser la tension du système.
• Capacité de courant : Correspond à la sortie du réseau (10A–800A).

Les sectionneurs de haute qualité présentent :

• Des boîtiers résistants aux UV pour le montage sur toiture
• Des contacts en alliage d'argent pour une extinction d'arc fiable
• Des matériaux thermiquement stables pour une exposition prolongée au soleil
• Des conceptions compactes avec des connexions de bornes sécurisées

Les caractéristiques de sécurité avancées incluent :

• Des positions "OFF" verrouillables pour éviter une remise sous tension accidentelle
• Des mécanismes de verrouillage de porte pour empêcher l'accès lorsqu'ils sont sous tension

Les meilleures pratiques exigent :

• Une installation aux niveaux de la chaîne et de l'onduleur par des électriciens certifiés
• Des inspections annuelles pour la surchauffe, la corrosion ou l'usure mécanique
• La priorité accordée aux produits certifiés CEI 60947-3

Les sectionneurs CC représentent un composant de sécurité fondamental dans les systèmes photovoltaïques. Une sélection, une installation et une maintenance appropriées atténuent considérablement les risques électriques tout en assurant la conformité réglementaire. Dans l'énergie solaire, la sécurité doit toujours passer en premier.